Para los especialistas en marketing lo importante no es diagnosticar lo que los consumidores prefieren hoy, sino detectar lo que van a elegir mañana.

Una de las "futuristas" que más admiro por su capacidad de predicción de tendencias es Faith Popcorn, de los Estados Unidos. Asesora a los directorios de las principales empresas norteamericanas quienes, a partir de sus hipótesis, elaboran planes y proyectos de producción de productos y servicios.

Un fenómeno muy interesante en el consumo de productos tecnológicos es que cada vez hay más conciencia de que los productos que se ofrecen en el mercado hoy, ya son obsoletos. "¿Para qué voy a cambiar mi cámara digital, mi agenda electrónica, mi celular... si en poco tiempo sale una versión más actualizada?". Eso puede llegar a producir un efecto contrario al consumo ya que hay gente que retrasa su compra, para esperar que salga una nueva y más última versión.

Por otro lado, existe la percepción de que los productos son demasiado complicados, cada vez más complejos y algunos consumidores añoran los días cuando un teléfono era sólo un teléfono.

Lo último en consumo...

- Los celulares se están convirtiendo en computadoras de bolsillo, capaces de mandar mensajes, escribir e-mails, sacar fotos y navegar por la web. Ahora, los fabricantes están empezando a agregar teclados para hacer esas funciones más fáciles. El teclado es el próximo boom en los celulares.
Según los analistas, el uso de este tipo de teclado está apuntado al público adulto, ya que los jóvenes ya tienen incorporado el uso de las teclas del celular, y no necesitan un adaptador especial.

- Aparatos 'todo en uno'. Se terminó eso de viajar con un celular, un organizador electrónico y una laptop (computadora portátil). Todo va a ser reemplazado por un diminuto aparato manual que lo hace todo!
Todos los fabricantes de celulares tienen ahora modelos con videograbadores, cámaras digitales, reproductores de música, computadoras y juegos incorporados. Blackberry, el modelo más reciente de la empresa canadiense Research in Motion, combina un teléfono con una computadora que puede enviar y recibir correos electrónicos, y que actúa como un espejo de las cuentas de correo de Microsoft Outlook. En un año, la empresa ha pasado de tener 400.000 clientes en 2003 a 1.200.000 hoy. Su valor en Bolsa es de 21.522 millones de dólares.

- El fenómeno todo en uno se empieza dar también en los productos de belleza/cuidado. Existen ahora pintalabios antiarrugas que hidratan y dan volumen. Se llama The Lipstick, es de Kanebo y cuesta 50 euros. “Un verdadero tratamiento antienvejecimiento con 16 tonalidades”.

- Ahora a los hombres también les gusta verse bien. El gasto anual en cosmética masculina ha aumentado notablemente en los últimos años. El año pasado en España se gastaron 410 milones de euros en productos de cuidado y belleza masculinos y en Francia 881 millones. Hace algunos días en el aeropuerto de Barajas descubrí que en el Duty Free Shop hay un sector "masculino" con un gabinete de atención personalizada de productos cosméticos, además de los perfumes de siempre. Los hombres empezaron a consumir cremas hidratantes, mascaras capilares, exfoliantes faciales, productos revitalizantes de piel y cabello y antiarrugas. Biotherm, para tomar un solo ejemplo, tiene en este momento un lanzamiento publicitario en Europa de una crema para hombre con un tratamiento anti edad.

- El diseño y la moda del personal de una empresa es, definitivamente, un elemento esencial de su imagen corporativa. Hace algunos días se anunció en España que Adolfo Domínguez, el diseñador de la modernidad de los ochenta, ha ganado el concurso para vestir al personal de tierra y los tripulantes de cabinas de pasajeros -azafatas y azafatos- de Iberia. Se anunció simultáneamente que, por primera vez en la historia, las mujeres de la compañía podrán optar por usar pantalones –y no faldas- si lo prefieren.